Il settimo giorno del settimo mese (ovvero il 7 luglio) in Giappone si celebra questa festa che ha origine in Cina, ma di cui non si conoscono le origini e neppure il significato del nome. Case e intere città vengono abbellite con decorazioni di carta, dette sasakazari, che talvolta riportano brevi poesie. Strisce e festoni di carta colorata comunicano allegria, anche se in tempi moderni in alcune città la plastica si è sostituita alla carta.
Si ammirano anche le stelle poiché, secondo la leggenda, in questo periodo le stelle Kengyu (Altair) e Shokujo (Vega) che sono separate dal fiume del cielo Ama no gawa (la Via Lattea), lasciano il proprio posto per incontrarsi. Shokujo era una principessa figlia di un re celeste e di una tessitrice: un giorno mentre tesseva un abito alzò lo sguardo e vide un pastore che vegliava sulle sue mucche. Attratta dal giovane lasciò il suo lavoro e andò a conoscerlo. I due si innamorarono e decisero di sposarsi: la principessa smise di tessere e il giovane smise di guardare le mucche. Il re decise allora di separarli costringendoli a stare sulle due diverse sponde della Via Lattea, permettendo loro di incontrarsi solo una volta all’anno.
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